ある日の朝、駅の階段で

高齢の男性が転んでしまいました。

 

男性は立ち上がろうとしていますが、

なかなか起き上がれません。

 

周囲には、通勤途中の人たちが大勢います。

 

何人かは男性の方を見ていますが、

誰も声をかけようとしません。

 

「誰かが助けるだろう」

「駅員さんが気づくんじゃないかな」

「自分が声をかけなくても、ほかに人がいるし……」

そんなことを考えながら、通り過ぎていく人もいます。

 

ところが、もしその場に

自分しかいなかったら、どうでしょう。

「大丈夫ですか？」

と声をかけるかもしれません。

 

実は、ここにも人間の心の

不思議な働きがあります。

 

 

 

人が多いほど、助けにくくなる？

 

心理学には、「傍観者効果」という言葉があります。

 

これは、困っている人がいるとき、

周囲にほかの人がいるほど、

自分から助ける行動を

起こしにくくなることがある、という心理現象です。

 

その背景には、いくつかの心理が関係しています。

 

一つは、「責任の分散」です。

 

自分一人しかいなければ、

「自分が何とかしなければ」と感じやすくなります。

 

しかし、周囲に大勢の人がいると、

「誰かがやってくれるだろう」と考え、

自分の責任を小さく感じることがあります。

 

また、周囲の人が何もしていないと、

「それほど大変な状況ではないのかもしれない」

と判断してしまうこともあります。

 

これを「多元的無知」と呼びます。

 

 

 

職場や学校でも起こる

 

傍観者効果は、駅や街中だけで

起こるものではありません。

 

たとえば、職場で一人の同僚が

大量の仕事を抱えて困っているとします。

 

周囲の人たちは、その様子に気づいています。

 

しかし、

「上司が何とかするだろう」

「誰かが手伝うだろう」

と思っているうちに、誰も声をかけない。

 

 

学校でも同じようなことが起こります。

 

一人の子どもが、友達から

嫌なことを言われています。

 

周囲には何人もの子どもがいますが、

誰も止めようとしません。

 

「自分が何か言ったら、

　今度は自分が嫌なことをされるかもしれない」

 

そんな不安も重なり、

行動できなくなることがあります。

 

もちろん、助けない人が

みんな冷たいわけではありません。

 

周囲に人がいることで、かえって行動を起こしにくくなる場合があるのです。

 

 

 

 

「誰かが」ではなく「自分にできることは？」

 

では、傍観者効果を知った私たちは、

どうしたらよいのでしょうか。

 

大切なのは、「誰かが助けるだろう」と考えたときに、

自分にもできることがないか考えてみることです。

 

たとえば、駅で困っている人を見かけたら、

 

「大丈夫ですか？」

と声をかけてみる。

 

自分一人で対応することが難しければ、

駅員さんに知らせることもできます。

 

また、助けが必要なときには、

「誰か助けてください」

と呼びかけるだけでなく、

 

「そちらの青い服の方、

　駅員さんを呼んでください」

と、具体的にお願いする方法もあります。

 

誰に何をしてほしいのかが明確になることで、

行動につながりやすくなります。

 

ただし、自分の安全を確保することも大切です。

危険な状況では無理に近づかず、

係員や緊急通報などを利用しましょう。

 

 

 

小さな行動が、誰かを助ける

 

私たちは、困っている人を見かけたとき、

「助けたい」

と思っていても、行動に移せないことがあります。

 

それは、必ずしも思いやりが

ないからではありません。

 

周囲の人の存在や、

その場の状況によって、

判断や行動が影響を受けることがあるのです。

 

だからこそ、傍観者効果という

心理を知っておくことには意味があります。

 

「誰かがやってくれるだろう」

そう思ったときに、

 

「自分にできる小さなことはないだろうか？」

と考えてみる。

 

声をかける。

近くの人に知らせる。

必要な助けを呼ぶ。

 

そんな小さな行動が、

困っている誰かの大きな助けになるかもしれません。

 

 

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